Jazeker, we kunnen ons christelijk geloof verwoorden, belijden en zelfs verdedigen. Maar soms spoort God ons aan om niet te spreken, maar te doen door gewoon iemand te helpen. Wat de overeenkomst is tussen Tiemen Westerduin, die rommel op een grasveldje opruimt en stichting Present, die groeit als kool? Antwoord: ze geven hulp. 

En zo kan het zijn dat je deze week op één spread van het Nederlands Dagblad in twee verschillende artikelen tussen de regels doorleest dat christenen – met de spreekwoordelijke voeten in de modder – gewoon een handje helpen.

In een verslag van de Jeugdleidersconferentie van afgelopen weekend lezen we dat Tiemen Westerduin, leider van een interkerkelijke tienergroep uit Nunspeet, geconfronteerd wordt nogal wat rommel op een grasveldje: lege blikjes bier, energydrank en een strip uitgedrukte pillen, hoogstwaarschijnlijk achtergelaten door jongeren. Wat gebeurt er met Westerduin? Is er ergernis? Zijn er stille verwijten? Niets van dit alles, zo vertelde Westerduin afgelopen zaterdag tegen zijn gehoor, meldt het Nederlands Dagblad. Dit was zijn reactie: “Er brak iets in me. Tieners zoeken geluk, maar ze weten niet hoe. Ze maken zichzelf kapot. Het was alsof God tegen me zei: ‘Ruim hun rommel maar eens op, dan zie je waar ze mee zitten’.”

Ander voorbeeld: De groei van stichting Present (3000 projecten per jaar), waarin ook steeds meer christenen iets van hun discipelschap willen uitdrukken. Het verslag laat iets zien van het werk van twee vrijwilligers die een middagje helpen opruimen in gezin dat lijdt onder werkloosheid en psychische problemen. Resultaat: niet alleen een opgeruimd huis, maar ook een man des huizes die ontdekt dat hij niet waardeloos is, zoals hij zelf altijd dacht, en nu zelf ook vrijwilliger is, om nu op zijn beurt weer anderen te helpen.

Natuurlijk, laten we blijven praten, nadenken over het christelijke geloof: diensten, Bijbelstudies, preken: prachtig. Maar de verhalen, zoals hierboven geschetst, dagen ons uit  het geloof ook meer en meer te laten dalen tot het niveau van ons hart (‘Er brak iets in me’) en onze handen (Rommel opruimen).

Hoe zei Fransiscus van Assisi dat ook al weer? Verkondig het Evangelie, desnoods met woorden.

Ronald Koops is hoofdredacteur van het christelijk opvoedblad Aan de Hand.