Hè hè. Dat hebben we weer gehad: sinterklaas, goedheiligman, pakjesavond, sinterklaas-journaal, zwarte piet wel of geen racisme, gedichten… Hoera: het is weer voorbij!

Geloof het of niet, maar 1 op de 4 Nederlanders scheen er dit jaar last van te hebben: sinterklaasstress. Bleek uit onderzoek van de online mediawinkel bol.com, uitgevoerd door bureau Goos Marketing Research. We waren allemaal gestrest: mannen waren gestrest (ze wilden graag gul geven, maar hadden geen tijd om hun gulle gaven aan te schaffen), vrouwen waren gestrest (ze voelden zich verantwoordelijk als manager en organisator van de pakjesavond) en ik heb zelfs gehoord dat er gestreste kinderen waren (enge zwarte mannen die handjes willen geven en zal Sint ons huisje niet voorbij rijden?).

Sommige mensen gingen natuurlijk ook wel erg ver. Schoentje zetten: prima. Maar niet al twee weken van te voren en dan elke avond. Of dan dit: ik hoorde dat iemand een heuse logeerkamer had ingericht voor zwarte piet voor als hij ’s nachts even wilde uitrusten. Ik zou als kind geen oog dicht doen als mijn ouders zulke fratsen uithaalden. Maar dat terzijde.

De stress zit in ons
Uiteindelijk geloof ik niet dat sinterklaas de oorzaak is van de stress. De stress zit in ons zelf, want we maken ons verschrikkelijk druk om de kleinste dingetjes. Gedichten moeten literaire hoogstandjes zijn, surprises moeten van topkwaliteit zijn, ons schuldgevoel richting de kinderen moet afgekocht worden met de meest dure cadeaus en het moet gezellig zijn op pakjesavond. We zúllen het leuk hebben. Presteren, verwachtingen en de ultieme deadline van 5 december – en het moét goedgaan. Regie, controle, stress.

Daarom geloof ik niet in sinterklaasstress. Want als het straks kerst is, hebben we weer last van kerststress (verplichtingen bij familie, wie sturen we kaarten?). Gaan we op vakantie, dan hebben we last van vakantiestress. En zo stressen we van feest tot feest steeds door.

Maar het project ‘Sinterklaas’ is in ieder geval voorbij. Zoals iemand het verwoordde via Twitter: Zo! Ben er helemaal klaar mee! Dag Sinterklaasje, daaaaag, DAAAAAAGGG!!!! #opzoutennou. Typisch gevalletje van ontlading na sinterklaasstress.

Misschien moeten we onze eisen voor anderen en onszelf wat bijstellen. Scheelt een hoop stress. En je schijnt er erg gelukkig van te worden.